Pariwisata telah terbukti dapat mendorong pertumbuhan perekonomian melalui peluang investasi, peluang kerja, peluang berusaha, seperti banyak masyarakat lokal sudah mulai membuka usaha seperti membuka warung di kawasan pariwisata untuk membangun ekonomi nya. Pada akhirnya, semua peluang tersebut dapat meningkatkan kesejahteraan masyarakat dan menambah modal hidupnya dalam menjalani urusan keluarganya selain itu menambah pemasukan daerahnya untuk mengembangkan pariwisata di daerahnya. Peluang berusaha bukan hanya dalam bentuk pembangunan sarana dan prasarana pariwisata tetapi juga peluang dalam bidang kerajinan kecil seperti handycrafts.
Namun, akhir-akhir ini terjadi paradigma baru dalam bidang kepariwisataan yang kita agung-agungkan. Dari kenikmatan akan keuntungan yang di dapat maka peningkatan kesejahteraan masyarakat melalui peluang kerja di semua lini ternyata terbukti dapat menyebabkan malapetaka terhadap kehidupan sosial, budaya dan lingkungan.
Kesejahteraan yang kita nikmati secara ekonomi ternyata tidak diikuti oleh peningkatan kehidupan sosial, budaya, dan pelestarian lingkungan. Masalah-masalah sosial banyak kita temui di masyarakat setelah kita mengembangkan kepariwisataan. Seperti konflik wilayah industri pariwisata sehingga menimbulkan daya saing antar penduduknya maupun strata sosialnya.
Demikian juga mengenai masalah budaya dan lingkungan. Budaya yang beragam di Indonesia membuat budaya sebagai tolak ukur pariwisata di setiap daerahnya. Tragedi budaya dan lingkungan sering kita lihat melalui berita-berita di koran dan televisi lokal, seperti konflik budaya lokal karena salah satunya tidak mampu bersaing dengan wilayah yang satunya.
Pembangunan sektor pariwisata di berbagai belahan dunia ini telah melahirkan dampak tersendiri dalam berbagai dimensi kehidupan manusia, tidak hanya berdampak pada dimensi sosial ekonomi semata, tetapi juga menyetuh dimensi sosial budaya bahkan lingkungan fisik. Dampak terhadap berbagai dimensi tersebut bukan hanya bersifat positif tetapi juga berdampak negatif.
Dampak pengembangan pariwisata adalah pembuangan sampah sembarangan (selain menyebabkan bau tidak sedap, juga membuat tanaman di sekitarnya mati). Juga pembuangan limbah hotel, restoran, dan rumah sakit yang merusak air sungai, danau atau laut.
Belum lagi dampaknya terhadap kerusakan terumbu. Para nelayan tidak lagi memiliki pantai untuk mencari ikan, karena pantai telah dikaveling untuk membangun hotel dan restoran. Akibatnya, mereka membom terumbu karang sebagai jalan pintas. Pada akhirnya, tidak ada lagi daya tarik pantai.
Selain itu, maraknya perambahan hutan dan perusakan sumber-sumber hayati yang tidak terkendali sehingga menyebabkan hilangnya daya tarik wisata alam.
Industri pariwisata memiliki hubungan erat dan kuat dengan lingkungan fisik. Lingkungan alam merupakan aset pariwisata dan mendapatkan dampak karena sifat lingkungan fisik tersebut yang rapuh (fragile) dan tak terpisahkan (Inseparability).
Bersifat rapuh karena lingkungan alam merupakan ciptaan Tuhan yang jika dirusak belum tentu akan tumbuh atau kembali seperti sedia kala. Bersifat tidak terpisahkan karena manusia harus mendatangi lingkungan alam untuk dapat menikmatinya.
Lingkungan fisik adalah daya tarik utama kegiatan wisata. Lingkungan fisik meliputi lingkungan alam (flora dan fauna, bentangan alam, dan gejala alam) dan lingkungan buatan (situs kebudayaan, wilayah perkotaan, wilayah pedesaan, dan peninggalan sejarah).
Secara teori, hubungan lingkungan alam dengan pariwisata harus mutual dan bermanfaat. Wisatawan menikmati keindahan alam dan pendapatan yang dibayarkan wisatawan digunakan untuk melindungi dan memelihara alam guna keberlangsungan pariwisata.
Hubungan lingkungan dan pariwisata tidak selamanya saling mendukung dan menguntungkan. Maka dari itu, upaya konservasi, apresiasi, dan pendidikan dilakukan agar hubungan keduanya berkelanjutan. Tetapi dilihat dari kenyataan yang ada, hubungan keduanya justru memunculkan konflik.
agussukertha 